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目前，大家所知道的在职考研的方式为以下几种：一是参加一月份的全国统考，录取毕业合格后，可以拿到学位和学历；二是参加十月份的在职申硕考试，全国联考，毕业合格只有学位，没有学历，2016年已经取消，并入一月份全国统考；三是研究生进修班，即我们说的同等学历申硕，毕业发结业证，可以通过学位考试申请学位。
而在这三种形式中，同等学历申硕是最受追捧的一种形式，也是目前最火爆的在职读研形式，那是为什么呢？下面，我们就拿同等学历申硕与跟它最相似的一月联考来做个比较，说说它最大的两个的优势所在：
一、考试难度
同等学力申硕考试的难度：同等学力申硕采取的是“免试入学，边学边考”的方式，因此从表面看上，是获取学位最容易的一种方式。然而，在职学习者要最终获取证书，需要过三道关：A、通过学位授予单位组织的课程考试，一般学校会安排14~18门课程，每门课程修满学分并考试合格。B、通过同等学力人员申请硕士学位的外国语水平及学科综合水平全国统一考试。申请人自通过资格审查之日起，须在4年内通过学位授予单位的全部课程考试和国家组织的水平考试，否则本次申请无效。这项考试的难度较大，很多专业的通过率不到10％。C、在通过全部考试后的1年内完成学位论文，并通过论文答辩。此外，还需要在国家统一刊号的杂志上发表学术论文。但这些都不存在什么困难性。
一月联考（专业硕士）考试难度：国家级别考试的专业考试，是由各招生单位自行命题、阅卷。不同专业的入学难度各不相同，热门专业相对难一些。例如，2004年上海复旦、交大、财大三所高校MBA的录取比例在6∶1左右；2004年全国法律硕士录取率则不到10％。此外，“联考”和“统考”的难度也不一样，由于“统考”考生远多于“联考”考生，考试竞争激烈程度自然也大。不过，“联考”的考试虽容易，但录取时更看重申请者的工作背景和经验。所以，没有一定背景跟经验，还是比较不讨好、比较麻烦的一件事。
二、学习费用
同等学力申硕学习费用：根据不同学校收费，一般学费在每年6000~10000元之间。由于是在职攻读，因此相比于其他途径，花费是最少的，费用优势是最大的。
一月专业硕士学位教育学习费用：专业硕士学费按照不同专业类别差别较大。例如，MBA的学费要十几万甚至几十万元，而工程硕士的学费一般为3万~4万元。加上有些专业是全日制课程，需要辞职3年，因此教育成本相对来说非常昂贵的。
光简单的从这两点就能看出同等学历申硕为什么火爆的优势所在了，当然，具体的优势还远远不止这两点，但这两点是同等学历申硕最大的优势，因为在职读研对于在职人员来说，心理压力、时间压力、尤其是金钱压力都不小，所以外在因素绝对是大家最在意的。但不管怎么说，只要决定读了，还是要全身心投入，争取以自己最满意的成绩回报自己。
